Les enjeux de la fracture numérique
entre le Nord et le Sud

1 Introduction

Le 17 juin 2002, Kofi Annan déclairait lors de la 56^ème Assemblée générale des Nations Unies : « Le fossé numérique ne cesse de se creuser [entre les pays du Nord et du Sud], des milliards de personnes n'étant toujours pas connectées à une société qui, de son côté, l'est de plus en plus », en faisant remarquer le risque que les pays en développement ne puissent rattraper leur retard dans le domaine des nouvelles technologies sans aide.

Dans une première partie, nous observerons l'état actuel du développement des nouvelles technologies de l'information et de la communication (NTIC), d'une part dans les pays développés, et d'autre part dans les pays en développement. Nous nous interrogeront sur les causes du retard des pays du Sud, dont la plus évidente est la pauvreté, ainsi que sur l'évolution de ces disparités au fil du temps.

Puis, nous étudierons les enjeux de l'accès aux NTIC, et les risques d'un éventuel retard irréparable, afin de répondre à une question importante: doit-on vraiment s'intéresser au développement de ces technologies dans des pays où la faim, l'accès aux soins, à l'éducation, ou aux libertés politiques sont encore des problèmes ?

Enfin, nous nous pencherons sur un certain nombre de solutions envisagées pour réduire cette « fracture numérique », dont certaines sont déjà appliquées par des associations, des gouvernements ou des groupes privés, et dont d'autres sont simplement à l'état de projets.